INDONESIA: ENTRE VOLCANES Y RELIGIONES
Disputada por hindúes, islámicos, europeos y japoneses, Indonesia esconde en su conformación social un entrelazado de culturas que generan en la actualidad un sistema tan intenso como inestable.
LOS REINOS HINDÚES
Se cree que la existencia de Indonesia puede remontarse desde el período Pleitoceno -4 millones de años A.C.-, cuando el territorio todavía estaba unido al continente asiático. Fue durante este período que hicieron su aparición los homínidos y el conocido “hombre de Java”. Tiempo más tarde, el derretimiento de los Hielos en el Norte de Europa y el Continente Americano, provocó el crecimiento del nivel del mar y consecuentemente la conformación de decenas de islas, incluyendo el Archipiélago Indonesio.
Entre Indonesia y las Indias del Sur se establecieron tempranas relaciones comerciales. En ese entonces a Sumatra se la llamaba Swarma Dwipa, la Isla del Oro. Pero esas relaciones entre el Reino Budista de Crivijaya en Sumatra, y Nalanda en el Sur de la India, no se limitaban a mantener lazos religiosos y culturales, sino que ahondaron en relaciones diplomáticas y comerciales.
La mayoría de los reinos bien organizados y con un alto grado de civilización, estaban gobernados por reyes indígenas que profesaban la religión Hindú o Budista. Durante este período, que recibió el nombre de Hindú-Indonesia, las culturas hindú y budistas se mezclaron con los elementos de la cultura local.
Los primeros Budistas Indios llegaron a Indonesia entre el siglo 1 y 2 D.C, y trajeron consigo la práctica del Budismo en sus dos sectas, Hinayana y Mahayana. Paralelamente, con la propagación del Budismo a China, muchos peregrinos chinos zarparon a la India a través del estrecho de Malaca. Pero muchos de ellos permanecieron temporalmente en Indonesia con el objeto de aprender más sobre el Budismo.
El relato de los viajantes es crucial para conocer las culturas históricas. Cuando el explorador y geógrafo griego Ptolomeo de Alejandría escribió sobre Indonesia, en sus crónicas describía a Java como un territorio con un buen sistema de gobierno, agricultura avanzada, así como también la astronomía y la navegación.
Por otra parte, las crónicas chinas del 132 D.C. hablaban de la existencia de relaciones diplomáticas entre Java-Dwipa y China. El papel y la tinta se usaban en China desde el siglo 2 D.C. Pero alrededor del año 502, los anales Chinos mencionaban la existencia de un reino Budista en Sumatra del Sur, Kanto Li, presumiblemente en las cercanías de lo que hoy día es Palembang.
Los comerciantes musulmanes de Gujarat y Persia comenzaron a visitar Indonesia en el siglo 13, y con esos viajes se dieron los primeros lazos comerciales entre Indonesia, India y Persia. Junto con el comercio, el islamismo se propagó entre el pueblo, particularmente en la zona costera de Java. Pero en una etapa posterior, su influencia fue mayor, al punto de lograr que hindúes se convirtieran al islamismo.
PORTUGUESES Y HOLANDESES EN INDONESIA
Los portugueses arribaron a las costas de Indonesia en 1511 en búsqueda de especies, luego de haber conquistado el Reino Islámico de Malaca en la Península Malaya. Además de la búsqueda de materias primas, los portugueses se avocaron a la difusión del Cristianismo. Paralelamente, los comerciantes holandeses también habían comenzado la búsqueda de especies indonesias para vender en Europa, con las que obtenían grandes ganancias.
Con el fin de lograr un comercio más eficiente, los holandeses conformaron la Compañía de las Indias Holandesas en el año 1602. Pero ya para 1799, el gobierno holandés tenía un firme dominio sobre territorios vitales de Indonesia. Los pobladores eran obligados a entregar su producción agrícola a los mercaderes holandeses, situación que marcó el inicio del colonialismo holandés en Indonesia bajo una despiadada política de explotación. Poco a poco, Indonesia se fue convirtiendo en un país agrícola dedicado a proveer a los mercados europeos. En 1740 los holandeses sofocaron una rebelión en Yakarta, iniciada por chinos insatisfechos a quienes más tarde se unieron algunos indonesios. En esa oportunidad 10.000 chinos fueron masacrados.
Los ingleses llegaron a Indonesia en 1814 y construyeron el fuerte York en Bengkulu, en la costa oeste de Sumatra. Los británicos aprovecharon la oportunidad, y mientras se desarrollaban las guerras Napoleónicas en Europa, y Holanda estaba ocupada por los franceses, Indonesia cayó bajo el poder de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales (1811-1816). Sir Thomas Stanford Raffles fue designado Teniente Gobernador General en Bengal, India. Raffles introdujo gobiernos parcialmente autónomos y abolió el comercio con esclavos. Pero al finalizar la ocupación francesa de Holanda -luego de la caída de Napoleón- ingleses y holandeses firmaron el 13 de agosto de 1814 una tratado donde acordaban que las posesiones holandesas deberían ser regresadas a la Administración neerlandesa en Batavia. Fue así que el archipiélago indonesio fue recuperado por los holandeses en 1815.
Inmediatamente, Holanda intensificaría su autoridad colonial, lo que generaría el surgimiento de revueltas para recuperar la libertad. Sin embargo, estas rebeliones fueron sofocadas una por una.
LOS MOVIMIENTOS NACIONALISTAS
Al ver que las luchas regionales por la Independencia fracasaron, los nacionalistas indonesios decidieron organizar la lucha contra el colonialismo holandés. En mayo de 1908 nació Boedi Oetomo, una organización formada por intelectuales indonesios, que en un principio había sido pensada sólo con fines educacionales, pero que luego se transformó en una organización con fines políticos. Sus creadores se inspiraron en la victoria de Japón sobre Rusia en 1901, lo cual dio ímpetu a numerosos movimientos nacionalistas en Indonesia.
Ante la presión del descontento social en los Países Bajos, al finalizar la primera guerra mundial, los holandeses prometieron asegurar a los indonesios un gobierno propio, conocida como “La promesa de Noviembre”, que nunca fue cumplida. A principios de la década del 20, las críticas condiciones económicas y las huelgas en aumento llevaron al gobierno colonial a restringir violentamente las libertades civiles de los indonesios y a reformar las leyes coloniales y los códigos penales.
Sin embargo, a pesar de las restricciones políticas, Ki Hajar Dewantoro fundó el “Taman Siswa” el 3 de Julio de 1922, una organización que se convirtió en una de las fuerzas propulsoras del movimiento nacional para obtener la independencia.
En julio de 1927 un grupo de dirigentes formaron el Partido Nacionalista Indonesia (PNI). Este partido adoptó una postura de no cooperación con el gobierno holandés, como resultado de un conflicto de intereses fundamental entre el nacionalismo indonesio y el colonialismo holandés.
Mientras tanto, en Bandung se abría la Facultad de Tecnología en 1920; en Yakarta la facultad de Derechos, en 1924 para reemplazar al anterior Colegio de leyes. La Facultad de Medicina se inauguró en Yakarta en 1927 para reemplazar al viejo Colegio de Medicina.
En 1930, el mundo estaba en medio de una crisis económica y monetaria. El severo impacto se hizo sentir en las Indias, que era un país productor de materias primas. El gobierno colonial adoptó una ajustada política presupuestaria, lo cual agravó la crisis social y económica.
LA OCUPACIÓN JAPONESA
Luego de atacar Peral Harbor en Hawai, las fuerzas japonesas se desplazaron hacia el sur con el fin de conquistar varios países del sudeste asiático. Luego de la caída de Singapur, invadieron las Indias holandesas orientales y la armada colonial se rindió en marzo de 1942.
Bajo el lema de “La prosperidad de la Gran Asia del Este”, los invasores nipones intentaron ganar la confianza de los indonesios. Pero estos últimos pronto se dieron cuenta que esto sólo se trataba de un disfraz donde se escondían las verdaderas intenciones del imperialismo japonés.
Pero la situación internacional no ayudó a los japoneses. Presionados por la guerra del Pacífico, los japoneses finalmente decidieron permitir que flameara la bandera roja y blanca como la bandera nacional indonesia. Luego de insistentes gestiones, los japoneses finalmente accedieron a poner en manos de dirigentes indonesios la administración civil del país. Esta era la gran oportunidad para los líderes indonesios para preparar la proclamación de la independencia del país.
EL NACIMIENTO DE LA REPÚBLICA
La república de Indonesia nació el 17 de agosto de 1945, día en que se proclamó su independencia luego de la rendición de los japoneses frente a los aliados en el marco de la Segunda Guerra Mundial. El Pancasila se convirtió en la base ideológica y filosófica de la República, y el 18 de agosto de 1945, se adoptó la Constitución como la ley básica del país.
Sukarno, un influyente líder nacionalista, declaró la independencia y fue nombrado presidente de Indonesia. Pero los Países Bajos intentaron restablecer el control sobre el país mediante una lucha armada y diplomática que terminó en diciembre de 1949, cuando ante la presión internacional, Holanda reconoció formalmente la independencia de Indonesia.
El gobierno de Sukarno abandonó las formas democráticas, se hundió en el autoritarismo y mantuvo su poder a base del constante enfrentamiento entre las fuerzas armadas y el Partido Comunista de Indonesia (PKI). El 30 de septiembre de 1965, un intento de golpe de estado fue contrarrestado por el ejército, quien dirigió una violenta campaña anticomunista. El partido fue disuelto y se calcula que entre 500.000 y un millón de personas fueron asesinadas durante estos enfrentamientos. Frente a esta situación de crisis central, el jefe del ejército, el general Suharto, suplantó a Sukarno y en marzo de 1968 fue nombrado presidente. El nuevo gobierno fue apoyado por Estados Unidos, país que alentó a la inversión extranjera directa en Indonesia, un factor fundamental que permitió el crecimiento económico en las tres décadas posteriores. Pero el crecimiento económico no estuvo acompañado del respeto de las libertades civiles: el "nuevo orden" fue ampliamente acusado de corrupción y represión violenta de la oposición política. Indonesia fue duramente afectada por la crisis financiera asiática entre 1997 y 1998. Con la crisis, el descontento popular con el "nuevo orden" y las protestas populares se incrementaron hasta que Suharto dimitió el 21 de mayo de 1998. Desde entonces, en Indonesia se puso en marcha un plan para lograr el fortalecimiento de los procesos democráticos, que desembocó en las primeras elecciones presidenciales en 2004. Sin embargo, la inestabilidad política y económica, la agitación social, la corrupción y el terrorismo han frenado el progreso.
Indonesia: entre volcanes y religiones"
Indonesia es un archipiélago conformado por 17.508 islas. Las cinco islas principales son Java, Sumatra, Nueva Guinea (Indonesia posee la parte occidental de la isla), Célebes, y Kalimantan (región indonesia de la isla de Borneo). Yakarta, capital de la nación, se encuentra en la isla de Java. La mayor parte de las islas cuentan con un clima tropical, con presencia de fuertes lluvias estacionales. Por encontrarse en la zona de encuentro de tres placas tectónicas, existe una gran cantidad de volcanes en actividad que hacen de Indonesia una de las regiones sísmicas mas activas del planeta.
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Indonesia tiene una economía capitalista con fuerte protagonismo del estado, tanto como propietario de factores de producción como a través de un amplio abanico de regulaciones. Desde tiempos de Sukarno, el discurso populista y nacionalista ha prometido un reparto equitativo de la renta nacional, pero a través de las décadas la riqueza se ha ido concertando en grupos ligados a los políticos en el poder y la mayoría de los indonesios depende de la economía de subsistencia desarrollada en torno a la agricultura y la pesca.
Los principales ingresos provienen de la exportación de materias primas, en particular de caucho, petróleo y estaño.
El sector agrícola produce principalmente alimentos de uso doméstico, caucho, tabaco, azúcar, aceite de palma, café, té, cacao, maíz, arroz, caña de azúcar, coco, soja, maní y batata. El procesamiento de recursos forestales (roa, teca, ébano, bambú y rota) se destina al mercado interno y externo. La ganadería se centraliza en la producción de ganado caprino, con atención secundaria a la cría de vacas, ovejas, búfalos, cerdos y pollos. Por tratarse de un archipiélago, la pesca constituye desde hace siglos una fuente importante de alimentación.
economía capitalista con fuerte protagonismo del estado”
Indonesia posee una compleja situación demográfica. En la isla de Java se concentra la mitad de la población del país, en una de las concentraciones demográficas mas elevadas del planeta (940 hab. / Km2).
En términos étnicos, es un complejo mosaico en constante evolución. Los javaneses representan un 42% de la población y tradicionalmente han predominado política y económicamente ante otros grupos étnicos. Los malayos y madureses son las primeras minorías, aunque como sucede con otros grupos, la mestización hace difícil establecer su número. También son numerosos los balineses, bataks, chinos. El resto, se compone de un variado conjunto de 600 grupos étnicos de regular tamaño y dispersión geográfica, entre los que se encuentran los descendientes de holandeses.
Indonesia se destaca por ser la nación con la comunidad musulmana más numerosa del planeta. El 80% de los indonesios profesan el Islam. La primera minoría religiosa son los católicos, con un 6% de protestantes y un 3% de apostólicos sobre el total de la población. El resto pertenece a las comunidades hinduistas y budistas, de escasa representación. En muchas islas sobreviven grupos que mantienen sus ritos religiosos animistas. Se trata de comunidades de creencias muy diversas y una rica variedad de dioses.
es un complejo mosaico en constante evolución”
Tal es el atractivo que ejerce la riqueza cultural de Indonesia, que incluso en tiempos turbulentos el turismo internacional no ha dejado de fluir a sus islas. Su cultura es un mosaico de influencias de antiguas civilizaciones locales, referencias a las religiones budista, musulmana y animista, enriquecidas por las tradiciones europeas de tiempos coloniales.
Una de las expresiones indonesias más celebradas es el teatro de sombras Wayang, creado a partir de marionetas de exquisito y elaborado diseño utilizados para contar historias tradicionales. Cada obra es acompañada por una orquesta o “gamelán”, encargada de ejecutar antiguas melodías. Los títeres son elaborados con cuero pintado a partir de colores que indican su función dentro de la trama. Una observación frecuente es la inutilidad de tan rico diseño para utilizarlas en un teatro de sombras. Pero la belleza del wayang va más allá del momento de la representación y su función simbólica continúa vigente al terminar la tarea del “dalang”, el marionetista a cargo de representar la obra.
La música indonesia es tan vasta como las culturas que viven en el archipiélago. Entre las más populares se encuentra el Daerah, el Sunda, el Minang y el Batak. Las orquestas “gamelán” son la base de la mayor parte de los estilos que se ejecutan en la isla. En algunas localidades del interior se han preservado intactos rituales antiguos y danzas guerreras que pueden ser presenciadas por los turistas.
Entre los bailes tradicionales de Indonesia se destaca la danza Kecak, un estilo originado en la isla de Bali que relata antiguas historia de dioses y demonios. Las bellas danzarinas indonesias de llevan adelante increíbles coreografías que fueron transmitidas durante cientos de generaciones.
Las telas de batik de Bali, los vestidos de oro y plata fabricado con la técnica songket, las tallas en madera o piedra, los ikat elaborados a partir de hilos coloreados, extraordinarias creaciones en cestería y la alfarería propia de cada región, son algunas de las múltiples opciones que ofrece Indonesia a la hora de adquirir recuerdos.
Yakarta
La antigua ciudad de Yakarta, conocida en tiempos remotos como Sunda Kalepa, nació fue fundada el año 397. Fue por siglos el centro político y económico de la región. En 153 llegaron a su puerto cuatro barcos portugueses y desde 1522 se convirtió en la puerta para exportar las especias y maderas producidas en el archipiélago. En 1619, los holandeses se apropiaron de la ciudad y la renombraron como Batavia, para convertirla en el centro de la colonia flamenca que persistió hasta la ocupación japonesa en 1942. Entre los sitios históricos que atesora la ciudad, es posible visitar la mezquita de Istiqlal, un inmenso recinto religioso capaz de albergar a 90.000 fieles. La presencia católica se revela en la magnifica Gereja Immanuel, principal templo católico del país. El |Palacio Bogor, construido en 1744, es la sede del presidente de Indonesia y el sitio donde transcurrieron los momentos mas importantes de la vida reciente del país.
Bali
Situada al este de Java, la isla de Bali es más famosa por sus paradisíacos paisajes que por el valor de sus monumentos históricos y el capital cultural de su pueblo. Bali está habitada hace 4.500 años por pueblos que habitan la isla desde tiempos paleolíticos, y que recibieron el sucesivo influjo de los hindúes, chinos y europeos. Donde quizas pueda apreciarse mejor la cultura balinesa es en sus templos. El Pura Luhar Bataku con su pagoda de siente plantas, el Pura Bukit Dharma Durga poblado de esculturas de elefantes sagrados y el mas antiguo de todos, el Pura Tegeh Koripan, son sólo una parte de los recintos sagrados balineses. Los mercados abiertos de Badung y Kumbasari en la capital de la isla, Denpasar, ofrecen objetos que conservan los ritos y tradiciones de la isla.
Yogyakarta
La ciudad de Yogyakarta guarda sitios de enorme valor histórico y cultural. Era la sede del sultanato del mismo nombre formado en 1755. El Borodour, templo buditas construido el siglo VIII, es el mayor monumento del Indonesia. Tiene 118 metros de lado y está adornado con frisos ricamente decorados y 504 estatuas del Buda. No menos importante es un conjunto de 240 templos de Pranabanan, una construcción del 805 AC por un pueblo desconocido que lo abandonó cien años después de terminarlo por motivos igualmente misteriosos. El templo principal está dedicado a la diosa Shiva y se eleva a 34 metros de altura. Su ornamentación recargada y la presencia de bajorrelieves que relatan historias tradicionales del budismo constituyen una atracción famosa a nivel mundial.
Sumatra
Sumatra es una de las principales islas del archipiélago malayo. Su nombre antiguo es Swarna Dwuipa o “isla de oro”, denominación que recibiera por los yacimientos situados en su territorio. Sus tiempos de esplendor han quedado registrados a través de los palacios y mezquitas que pueblan la isla. Ejemplo de ello es el Palacio de los Sultantes y la Mezquita de la ciudad de Medán. El Istana Maimun es un majestuoso edificio que sirve de residencia al Sultan de Delhi y refleja la comunión entre el arte indonesio e hindú. En las afueras de Pedang, la capital de la isla, pueden hallarse los restos del sistema defensivo levantado por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, y en cuya construcción murieron decenas de miles de pobladores locales usados como trabajadores esclavos.
Indonesia se conecta a través de una extensa red de aeropuertos extendidos a lo largo de las islas principales. La terminal internacional de Yakarta Soekarno Hatta es la más importante de ellas. También se puede acceder a Indonesia y viajar por sus islas a través e innumerables puertos de su archipiélago, pero por razones de seguridad se sugiere evitar las rutas más marginales. Las islas de Java, Sumatra y Bali cuentan con uno aceitado sistema preparado para la atención del turismo. También, con una red de ómnibus moderna destinada a transportar a los visitantes extranjeros por las localidades del interior. Si se opta por la opción del sistema público de buses, hay que prepararse para compartir el viajo con animales domésticos y una multitud de personas que atiborran las unidades, aunque el colorido de los viajes puede compensar la falta de comodidades. Rentar un auto es recomendable sólo para cubrir trayectos cortos y se advierte sobre el riesgo que representan rutas con tramos en mal estado y habitadas por toda clase de animales domésticos y salvajes.
El sistema de trenes es moderno sólo en aquellas rutas que atienden el movimiento turístico y de baja calidad en los recorridos menos habituales. Dentro de las grandes ciudades se puede optar por los taxis y los rickshaw a tracción humana o equina.
Nasi goreng
El Naso goreng es el plato mas popular de Indonesia. Como muchas otras recetas del país, tiene al arroz como componente principal. Se prepara con arroz frito en un wok, preferiblemente de hierro forjado, sobre una base de cebolla, puero, pimiento rojo, sambal oelek (guindillas) y ajo al que se le agregan pequeños trozos de pollo o cerdo. El preparado se va humectando con salsa de soja dulce. Condimentado con sal y pimienta, está listo para ser servido. (Existe una variedad preparada con fideos que recibe el nombre de Bakmi goreng)
Gado gado
Explorar las variantes de Gado gado es un buen modo de conocer el universo de sabores de la gastronomía indonesia. Se prepara a con verduras trozadas o rallada fritas sobre aceite de sésamo. La mezcla típica de componentes incluye cebolla, repollos de Bruselas, pimientos de diverso tipo, habas y, ocasionalmente, trozos de carne o fideos. Sobre la preparación se agrega una salsa elaborada con el aceite restante, mas el agregado de comino, manteca de maní, jugo de limón y echalotes. (Tips: no existe una receta básica de Gado gado, ya que en cada isla o región se le agregan o quitan componentes. Aunque poco recomendables en términos de higiene, los puestos callejeros o “bakso” sirven las variedades más exquisitas de esta especialidad)
Soto
Entre las sopas indonesias, el soto se destaca por su fuerte sabor y consistencia. Se prepara con carne de vaca adobada en sal, que es usada para crear el caldo base. Luego se le van agregando echalotes, ajo y gambas. Una vez retirada la carne el caldo se sigue nutriendo de guindilla molida, cúrcuma y jengibre. La carne es devuelta al caldo una vez que es cortada en cubos pequeños. Distintas recetas del soto usan pollo (soto kambing) o cerdo (soto ayam). El soto es un modo de preparación antes que una receta para un plato en particular. Cada ciudad tiene su sabor distintivo, que surge del agregado de especias o verduras locales. (Tips: muchas ciudades preparan su propia variedad de soto y no incursionan en las recetas ajenas. Si el gustó una en particular, es probable que deba volver a dónde la comió para tener una segunda oportunidad)
Pecel
El Pecel es la versión indonesia de la comida rápida. Se prepara con verduras saltadas en aceite sobre un wok. El componente que le da su nombre es la salsa Pecel, elaborada en base a maní, azúcar de coco, pimientos y especias. Una vez que están cocidas, las verduras y la salsa son mezcladas y servidas en pequeñas bandejas para comer al paso.
Pempek
Por su relación cercana con el mar, la cocina de Indonesia tiene una rica tradición en recetas de pescado. El Pempek es una de las formas más usuales de preparación. La variedad de “Selam pempek” se prepara bolitas de pescado y fécula en bolitas, que luego son puestas a freír. Sobre la preparación, se vuelva una salsa “Kuah cuko” elaborada a base de vinagre, ajo, sal, azúcar negra y sal. Una de las formas mas exquisitas de este plato es el Kapal selam, preparado con huevos de gallina envueltos en masa de pempek y fritos en aceite.
Bebidas típicas
Tuak
El Tuak es una bebida ligeramente alcohólico (5 grados de gradación) típica de la gastronomía indonesa. Se prepara a partir de la fermentación del arroz o de palma de coco, que es dejada a reposar por algunas horas. Colada y despojada de impurezas, se sirve fría. En muchos sitios es usada con fines religiosos o rituales.
Arak
De la destilación del Tuak, se obtiene una bebida con una gradación alcohólica de 30 grados. Su nivel de añejamiento puede ser adivinado por el color de la bebida. Es así que el arak reciente tiene un aspecto blanquecino, se torna rojizo tras dos años de reposo y, en su variedad mas apreciada, es un líquido completamente negro cuando supera los ocho años. (Tips: el auge de los grupos musulmanes más radicales ha hecho desaparecer el arak de muchos comercios de islas de mayoría islámica como Bali. Su venta se limita a los hoteles y restaurantes turísticos)
se le agregan pequeños trozos de pollo o cerdo”
Tips
• Indonesia no exige visado a los turistas provenientes de algunos países de la Unión Europea, Argentina, Chile, México y Venezuela, Brunei, Hong Kong, Macao, Malaysia, Marruecos, Perú, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam. Hay restricciones para los turistas de Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos. Se cobra un tasa de 35 dólares estadounidenses para el ingreso.
• El sistema de agua potable no es seguro, por lo que debe beberse agua embotellada y vigilar que los hielos no sean preparados a partir de agua del grifo. Existen riesgos de tifus, malaria, sistomiasis, encefalitis, hepatitis, guiardiasis y dengue.
• Por estar en una de las regiones de mayor actividad sísmica del planeta, en indonesia existe riesgo de terremotos y tsunamis.
• El sistema eléctrico funciona con 220 V y 50 HZ.
• El regateo es una actividad muy extendida. Sin embargo, muchas veces la rebaja obedece a al estado de necesidad extrema del vendedor. En Indonesia, es bueno sopesar la sensibilidad y la ambición.
• A partir de 2004, cuando un atentado destruyó a una discoteca de turistas en la isla de Bali, se ha lanzado un alerta por la actividad de los grupos islámicos radicalizados, cuyo discurso xenófobo puede dar lugar a la violencia o a situaciones desagradables con los habitantes locales que los respaldan. Si bien la inmensa mayoría de los indonesios son respetuosos y cordiales, una minoría puede realizar actos más o menos violentos para repudiar a los extranjeros.
• La tasa de criminalidad en Yakarta es alto, pero la tasa delictiva disminuye a medida que uno de aleja de los lugares más concurridos.
• Uno de los riegos mas frecuentes es ser mordido por los monos que interactúan con los visitantes de los sitios turísticos. Muchos micos están rabiosos y se recomienda acudir rápidamente a un centro medico ante el menor incidente.
• Las aduanas suelen revisar los efectos de los extranjeros para decomisar pornografía, armas de fuego o drogas. Las películas y otras producciones extranjeras son sometidas a un proceso de censura y pueden quedar depositadas en la terminal hasta el regreso de su propietario al país de origen. Dentro de los productos prohibidos se encuentran las publicaciones en idioma chino.
• Al saludar, se estila pronunciar la palabra “selamat”, estrecharse las manos y luego tocarse el pecho a la altura del corazón. Ni abrazos, besos u otra demostración de afecto son populares entre los indonesios, salvo que se trate de la pequeña comunidad descendiente de europeos y los grupos mas occidentalizados.
• El indonesio rechazará un regalo, pero ello no significa que no lo quiera, por educación debe hacerlo y luego aceptarlo – tomándolo siempre con la mano derecha - tras una breve insistencia de parte del que hace el regalo. El regalo no debe ser abierto en presencia de quién lo está dando, sino luego en forma intima. Dar objetos cortantes es una forma de afrenta.
• Apuntar con el dedo índice es considerado señal de mala educación. Se debe apuntar con el dedo pulgar y con los demás dedos apuntando hacia abajo.
• Para la tradición local, la cabeza es un lugar sagrado, por lo que no debe ser tocada por otros, incluso si se trata de niños.
• Si se es invitado a una casa indonesia, la visita debe descalzarse al entrar y usar su mano derecha para tocar los alimentos. Un plato común situado en el centro de la mesa sirve para que cada uno se sirva a voluntad. Las mujeres deben esperar que los hombres se sirvan antes.
• Indonesia es un país con reglas muy duras hacia el tráfico y consumo de drogas. El mito que dice que se puede consumir marihuana libremente ha contribuido a llevar a numerosos extranjeros a las comisarías y cárceles indonesas.
Curiosidades
• Tres de las diez islas más grandes del planeta están en Indonesia.
• Indonesia es el cuarto país mas poblado del mundo.
• Los sismólogos jamás se aburren en Indonesia; en el archipiélago se registran un promedio de tres sismos diarios.
• Desde su fundación, el estado indonesio intenta saber cuantas islas componen su territorio. se estima que la cifra está entre las 17.400 y las 17.500.
• Por un error en los cálculos de los ulemas, durante años los musulmanes indonesios oraron en dirección a Somalia en lugar de hacerlo a La Meca. En julio de 2010 las autoridades religiosas corrigieron el error y aclararon que el equivoco no impedía que las plegarias llegaran a Alá.
• La explosión del volcán Krakatoa, situado al este de Java, fue una de las tres más potentes registradas hasta el momento. Tal fue la cantidad de material eruptivo que arrojó a la atmosfera en su estallido de mayo de 1833, que en las semanas siguientes el cielo de Londres se tiñó de rojo y en varios puntos del mundo se produjeron lluvias de cenizas, en sitios tan distantes como América del Norte y Siberia.
• Las autoridades indonesias intentan develar el misterio en torno a la verdadera fecha de nacimiento de una mujer de Yakarta llamada Turinah, que afirma haber nacido en el año 1853. De ser cierto, tendría 157 años de edad y se trataría de la mujer mas anciana de la historia, superando en tres década a Jeanne Calment, la francesa más longeva que hasta ahora ostenta el record con 122 años.
